Girlguiding para dejar sucursales en el extranjero

Jan 28, 2024

Afuera de las puertas de la Iglesia Bautista New Life, alrededor de 20 brownie scouts vestían sus fajas y uniformes icónicos, esperando ser conducidos al interior por la scout arcoíris S'Zalyia Maduro. En el momento justo, sus familiares y amigos aplaudieron cuando las niñas entraron en una ceremonia de promesa para los nuevos miembros.

Las jóvenes Guías se turnaron para prometer defender los valores de las exploradoras, después de lo cual los líderes de la tropa colocaron un nuevo marcador en sus fajas. Las chicas también demostraron sus habilidades de baile y canto, armonizando con una interpretación de "This Little Light of Mine".

Girlguiding ofrece a los jóvenes capacitación en habilidades como cocinar, coser y acampar, y también les enseña a retribuir a la comunidad. Pero el futuro de las Girl Guides del territorio es incierto luego de un anuncio reciente de la sede de Girlguiding con sede en el Reino Unido de que sus operaciones en el extranjero terminarán en septiembre, cortando los recursos para grupos como el que tiene su sede aquí.

La comisionada de VI, Larissa Mapp, le dijo al Beacon que los líderes regionales estaban conmocionados por el anuncio.

También expresó su consternación porque una decisión que afecta a miles de miembros en grupos liderados por voluntarios en el extranjero fue tomada por 11 altos ejecutivos que, según dijo, no estaban abiertos a ningún debate.

"Se mantienen firmes en su decisión", dijo. "No van a cambiarlo, sin importar los puntos que hayamos presentado. Así que pueden imaginar los sentimientos de dolor y confusión que sentimos, y sentirnos un poco irrespetados. Somos parte de una gran comunidad y deberíamos tener voz en las decisiones que se toman".

Con la esperanza de evitar efectos negativos en el programa Girlguiding aquí, los líderes de la rama VI están buscando formas de mantener sus actividades incluso después de que se les corten los recursos del Reino Unido.

No están solos. El brazo en el extranjero de la organización dirigida por voluntarios sirve a comunidades en 36 países y territorios y tiene alrededor de 2600 miembros.

Pero solo tres miembros ejecutivos, incluida la directora ejecutiva de Girlguiding, Angela Salt, hicieron el anuncio público el 19 de abril y explicaron que la decisión se basó en preocupaciones de gestión de riesgos.

"[British Girlguiding Overseas], incluida la orientación para niñas que viven en territorios británicos de ultramar, ha sido una parte valiosa de Girlguiding UK durante gran parte de nuestros 113 años de historia", escribieron. "Miles de voluntarios increíbles han brindado diversión, amistad y aventuras a las niñas que viven en el extranjero. Girlguiding UK quisiera agradecer a todos los involucrados a lo largo de los años por mostrarles a las niñas un mundo de oportunidades, grandes y pequeñas".

La Sra. Mapp dijo que la decisión llega en un momento particularmente desafortunado para el grupo VI, que ha estado presionando para crecer este año como parte de un regreso después de que su sede en Road Town fuera dañada por los huracanes de 2017.

Sin embargo, dijo que los líderes harán todo lo posible para facilitar la transición a un nuevo futuro de exploración en el territorio.

Al igual que la Sra. Mapp, otros líderes regionales han expresado su consternación por la decisión y algunos están trabajando para cambiar la opinión de los líderes ejecutivos.

El Ejecutivo Británico de Girlguiding en el Extranjero, la suborganización que supervisa las actividades de los exploradores fuera del Reino Unido, también emitió un comunicado en el que expresaba una "inmensa conmoción y tristeza" por la decisión tomada por la Junta de Síndicos de Girlguiding en el Reino Unido.

La declaración enfatizó el compromiso del programa en el extranjero de servir de manera segura a las comunidades desde su establecimiento en 1911.

"Nuestros líderes siempre han trabajado muy duro para que sus unidades cumplan con los estándares establecidos por Girlguiding en el Reino Unido y, además, en los países que los albergan", escribió el Ejecutivo de BGO. "Con este fin, nuestro historial de seguridad es ejemplar".

Los miembros de VI dijeron que se sentían de manera similar.

La Sra. Mapp, quien encabeza la rama VI como una de las líderes más jóvenes de la región, dijo que se enteró de la noticia en una llamada telefónica conjunta con los comisionados a principios de abril, pero tuvo que esperar dos semanas para discutir la decisión públicamente.

"Nos sorprendió mucho", dijo. "Todos los años, tenemos que pagar tarifas de suscripción al Reino Unido para que cubran el seguro y los materiales, y todos los programas y capacitaciones a los que tenemos acceso. En febrero, pagamos esta suma global de dinero y luego, a principios de April: 'No, esto ya no está pasando'".

Agregó que la decisión entrará en vigencia el 1 de septiembre, lo que dijo es un mal momento considerando que muchos miembros se reúnen durante el año escolar.

Uno de los principales argumentos de los líderes principales para poner fin a la relación es que varios países y territorios tienen leyes muy diferentes sobre temas como el peligro para los niños, dijo la Sra. Mapp. Sin embargo, agregó que la delegación VI siempre sigue las reglas más estrictas en estos temas.

Cuando Beacon se puso en contacto con la sede de Girlguiding para hacer comentarios, la única respuesta fue una declaración ya publicada sobre la disolución planificada.

Algunos miembros en el extranjero todavía se resisten, y está circulando una petición en línea que insta a los líderes a revertir la decisión.

Una actualización publicada el 25 de abril indicó que nadie de la organización se había puesto en contacto con los organizadores de la petición, pero afirmó que los líderes principales estaban al tanto de la petición.

A partir del 23 de mayo, change.org enumeró 15.565 firmas que respaldan una reversión.

Los miembros también recurrieron a las redes sociales, utilizando el hashtag #sailingwithBGO para compartir recuerdos de las formas en que el programa ha beneficiado a comunidades de todo el mundo.

Carima Wilson Solomon, quien asistió a la ceremonia del 21 de mayo por su hija Chloe Rose Solomon, dijo que ella era una exploradora cuando era niña.

La Sra. Wilson Solomon agregó que estaba emocionada de que su hija tuviera la experiencia de convertirse en una exploradora del arco iris hace un año y luego convertirse en una brownie.

“Creo que es importante que continúe, porque la dinámica de nuestra sociedad ha cambiado, por lo que es importante que nuestros jóvenes tengan modelos positivos a seguir en las personas que los guían”, dijo.

La Sra. Mapp dijo que, por el momento, el programa VI tendrá el mismo aspecto. Pero los líderes todavía están tratando de determinar qué harán en septiembre.

Girlguiding propuso cuatro opciones principales para que los grupos avancen, según una publicación de Facebook del 2 de mayo. Esas opciones incluyen guía en solitario; trabajando con la Asociación Mundial de las Guías Scouts; convertirse en una organización benéfica independiente; o unirse a otras organizaciones de orientación en el extranjero.

La organización del Reino Unido prometió compartir información más detallada sobre estas opciones con los voluntarios a finales de este mes.

La Sra. Mapp dijo que los miembros de VI están interesados ​​en convertirse potencialmente en un estado miembro de la AMGS, pero tendrían que trabajar para cumplir con los requisitos específicos del grupo y esperar a ser votados durante la próxima conferencia mundial en 2026.

Mientras tanto, dijo que el grupo VI podría continuar como una organización no gubernamental en el territorio.

"Lo que cambia es nuestra falta de recursos", dijo. "No tendremos tanto acceso al programa del Reino Unido. Por lo tanto, es posible que tengamos que crear nuestros propios programas que se alineen con la filosofía de Girlguiding".

La Sra. Mapp dijo que la organización principal proporciona recursos financieros y orientación para las actividades. BGO también ofrece oportunidades para que los países soliciten subvenciones y financiamiento, incluido el apoyo financiero para viajes internacionales a eventos de Girlguiding.

Además, BGO mantiene un "fondo de emergencia" para ayudar a los participantes con suscripciones anuales y proporcionar otra asistencia financiera.

Además de la programación, el grupo VI pronto puede ver algunos cambios en las instalaciones.

La Sra. Mapp ha estado presionando para que se realicen reparaciones en la sede de VI dañada por el huracán, especialmente en el techo y las ventanas. Ella dijo que el grupo había estado buscando los permisos necesarios para reconstruir las instalaciones cerca de la Cruz Roja de BVI.

Sin embargo, la Agencia de Recuperación y Desarrollo solicitó que esperaran para continuar con las reparaciones debido a la remodelación planificada en el área, dijo. Su grupo, agregó, se incluirá como parte interesada en el futuro.

Aunque la organización está pasando por transiciones significativas, la Sra. Mapp dijo que las niñas todavía se reúnen semanalmente con el apoyo de líderes dedicados.

"Creo que estos desafíos nos ayudan a crecer, nos ayudan a descubrir lo que realmente podemos hacer por nuestra cuenta", dijo.

El grupo VI apoya la petición de que se revoque la decisión de la organización, agregó, y señaló que los miembros trabajarán para garantizar la continuación de los programas comunitarios sin importar lo que suceda.